Apparato Respiratorio

Respirare è l’attività che assolve l’esigenza continua di fornire ossigeno al nostro organismo e, allo stesso tempo di espellere le sostanze di rifiuto che si formano, in particolare l’anidride carbonica.

Il processo attraverso il quale forniamo ossigeno al nostro organismo ed espelliamo anidride carbonica è la respirazione; gli organi adibiti a questa funzione formano l’apparato respiratorio.

All’interno di ogni cellula avviene una lenta combustione, più esattamente un’ossidazione, che, come ogni combustione:

1. brucia un combustibile
2. ha bisogno di ossigeno
3. produce energia
4. genera sostanze di rifiuto.

L’APPARATO RESPIRATORIO

L’apparato respiratorio è formato dalle vie respiratorie e dai polmoni, le vie respiratorie compongono le cavità nasali, la faringe, la trachea, e i bronchi;

i polmoni sono costituiti dalle ramificazioni dei bronchi in bronchioli che formano gli alveoli polmonari.

LE VIE RESPIRATORIE

Attraverso il naso l’aria entra nel nostro corpo passando per le cavità nasali, esso viene purificato, umidificato e riscaldato. Dal naso l’aria passa per la faringe, qui l’epiglottide chiude la laringe impedendo al cibo di penetrare nelle vie aeree.

Dalla faringe l’aria passa nella laringe, un organo a forma di imbuto rovesciato, costituito da cinque pezzi cartilaginei. Nella laringe si trovano le corde vocali, membrane che vibrano al passoggio dell’aria producendo dei suoni.

I POLMONI

Bronchi, bronchioli, alveoli polmonari costituiscono l’albero bronchiale contenuto nei polmoni.

I polmoni, costituiti da una massa spugnosa ed elastica, si trovano nella gabbia toracica e sono appoggiati su un robusto muscolo: il diaframma.

I DUE PROCESSI DI RESPIRAZIONE

1. respirazione esterna o polmonare: scambio di ossigeno presente nell’aria con l’anidride carbonica delle varie cellule
2. respirazione interna o cellulare: utilizzo dell’ossigeno da parte delle cellule.

GLI ATTI RESPIRATORI

In un uomo adulto si contano circa 18 atti respiratori al minuto ( senza tenere conto dell’età o dell’attività svolta ), gli atti respiratori consistono nel continuo scambio di aria interna ed esterna, questo processo prende il nome di ventilazione polmonare; un atto respiratorio è formato da due fasi:

1. inspirazione: i muscoli intercostali fanno espandere la gabbia toracica e il diaframma si appiattisce
2. espirazione: la gabbia toracica si restringe e il diaframma si rilassa

INFEZIONE DELLE VIE RESPIRATORIE

Il raffreddore e l’influenza, due malattie non preoccupanti, ma di rilevanza sociale.

La faringite e la laringite, due infezioni delle prime vie respiratorie.

La bronchite, un’infiammazione dei bronchi dovuta a microrganismi, fumo o inquinamento atmosferico.

La polmonite, un’infiammazione degli alveoli polmonari causata da germi; provoca febbre alta tosse, dolori al torace.

La tubercolosi, si tratta di una malattia grave ed estremamente contagiosa; si può prevenire con la vaccinazione.

Asma bronchiale, rinite, raffreddore da fieno, malattie causate da sostanze irritanti presenti in natura.

Tumori polmonari, causati principalmente dall’inquinamento e dal fumo; una delle principali cause di morte degli ultimi anni.