CERVARA DI ROMA (RM)

Cervara di Roma è il comune più alto della città metropolitana di Roma Capitale, adagiato a ben 1.053 metri d'altitudine su uno sperone calcareo a strapiombo che domina la suggestiva Alta Valle dell'Aniene. Il nome del borgo deriva storicamente dall'abbondanza di cervi che popolavano le fitte foreste circostanti nei tempi antichi, come testimoniato anche dallo stemma comunale che raffigura un cervo rampante. L'origine del centro abitato risale all'Alto Medioevo, esattamente al 883 d.C., quando i monaci benedettini dell'Abbazia di Subiaco edificarono la prima fortezza difensiva per proteggere il territorio dalle invasioni dei Saraceni che risalivano il corso del fiume Aniene.

Feudo inespugnabile disputato a lungo tra la potente Abbazia Sublacense ed autorevoli famiglie nobiliari quali i Colonna ed i Pelagalli, Cervara mantenne sempre una fiera indipendenza ed una marcata vocazione alla difesa del proprio territorio rupestre. La particolare configurazione urbanistica, con le abitazioni in pietra calcarea letteralmente incastonate sulla parete rocciosa ed intrecciate a scalinate scoscese, ha reso Cervara un luogo magico ed inaccessibile, preservando un'atmosfera d'altri tempi che a partire dall'Ottocento affascinò poeti, pittori, scultori e musicisti giunti da ogni parte d'Europa.

La Montagna Scolpita e la Scalinata degli Artisti

Ciò che rende Cervara di Roma unica al mondo è la sua straordinaria metamorfosi in un museo d'arte a cielo aperto integrato direttamente nella parete calcarea. A partire dagli anni Ottanta del Novecento, per iniziativa dell'artista fiorentino Vincenzo Bianchi ed in collaborazione con gli allievi dell'Accademia di Belle Arti di Firenze, le rocce della rupe, i vicoli e le gradinate del borgo vennero scolpiti trasformandosi in capolavori di scultura figurativa e poetica.

Lungo la celebre Scalinata degli Artisti e per le vie del paese si incontrano volti scolpiti nella pietra, figure di animali orientali, pagine di libri incise sul calcare ed una miriade di poesie e versi d'autore impressi sulle pareti. Tra questi spicca il forte legame con il celebre compositore Ennio Morricone, che ha dedicato a Cervara diverse sue composizioni ed al quale è intitolata una delle piazze principali con sculture a forma di note musicali e spartiti scavati nella roccia.

Rocca Abbaziale e la Chiesa della Collegiata

Sulla cima più elevata dello sperone roccioso si erge la spianata della Rocca Abbaziale medievale, di cui rimangono le imponenti mura perimetrali e le fondamenta delle torri d'avvistamento. Dalla Rocca si gode uno dei panorami più spettacolari dell'intero Appennino Laziale, che abbraccia a 360 gradi i picchi dei Monti Simbruini, i monti Ernici, la valle di Subiaco e nei giorni di massima limpidezza la campagna romana fino al mare.

Poco sotto la rocca sorge la Chiesa della Collegiata di Maria Santissima della Neve, risalente al XV secolo. L'interno della chiesa racchiude tesori di notevole valore artistico e devozionale, tra cui una splendida pala d'altare del Seicento raffigurante la Madonna della Neve dipinta su tela ed una statua lignea rinascimentale. Di grande rilievo storico è inoltre la Chiesa di San Rocco, situata all'ingresso del borgo ed affrescata all'interno con dipinti popolari di carattere votivo risalenti al XVI secolo.

Enogastronomia Tipica e Sapori dei Monti Simbruini

La cucina di Cervara di Roma è espressione autentica delle tradizioni culinarie dell'alta montagna laziale, dove la durezza del clima invernale ha favorito la nascita di piatti corroboranti, saporiti e basati su prodotti genuini della terra e della pastorizia. L'ingrediente principe della gastronomia locale è senz'altro il tartufo nero dei Monti Simbruini, che cresce abbondante nei boschi di quercia ed occhio ed arricchisce i sughi della pasta fatta in casa.

Tra i primi piatti tradizionali spiccano gli strozzapreti fatti a mano con farina ed acqua, conditi con ragù di castrato, sugo di selvaggina o abbondante tartufo grattugiato; i gnocchi di patate locali impastati alla spianatoia; e la tipica polenta servita sulla spianatoia in legno con spuntature di maiale e salsicce sfumate al vino rosso. I formaggi pecorini e le ricotte fresche di pecora prodotte negli alpeggi di Campaegli e Prataglia accompagnano la porchetta locale ed i salumi artigianali. Tra i dolci tradizionali si annoverano i tozzetti alle nocciole, le ciambelle al vino ed i tradizionali dolci con la pasta di marroni raccolti nei castagneti sottostanti.

Sagre ed Eventi Tradizionali

Il calendario festivo ed enogastronomico di Cervara di Roma attira appassionati di montagna, arte e buona tavola in ogni stagione dell'anno:

• Sagra degli Strozzapreti: Kermesse gastronomica estiva che si svolge tradizionalmente nel mese di agosto nel centro storico. La festa offre degustazioni della tipica pasta fatta a mano condita con sughi tradizionali, musica dal vivo, spettacoli folcloristici ed itinerari guidati tra le sculture nella roccia.
• Sagra del Tartufo e dei Prodotti Tipici: Manifestazione autunnale d'eccellenza che si tiene nei mesi di settembre o ottobre, dedicata al prezioso tubero dei Simbruini con stand di degustazione, mostre mercato del collezionismo e visite ai boschi comunali.
• Festa Patronale di Maria Santissima della Neve: Solenne festività religiosa e popolare celebrata il 5 agosto con la tradizionale processione serale lungo le ripide gradinate del paese illuminate da fiaccole, seguita da concerti ed eventi in piazza.
• Festa di San Rocco e Rievocazioni Tradizionali: Ricorrenza patronale di metà agosto che propone cerimonie religiose, giochi popolari d'altri tempi e fiere dell'artigianato artistico di montagna.

Curiosità, Campaegli ed Escursioni nella Natura

Una delle curiosità più affascinanti della storia di Cervara riguarda i grandissimi artisti internazionali che vi soggiornarono nell'Ottocento durante il Grand Tour: tra i tanti spiccano il pittore francese Ernest Hébert, il poeta Samuel Morse (inventore del telegrafo), Jean-Baptiste Camille Corot e il poeta ed autore Rafael Alberti, che dedicò a Cervara la celebre poesia 'Un paese scolpito nella roccia che vola verso il cielo'.

Nel territorio comunale si trova infine la rinomata altopiano di Campaegli, situata a oltre 1.400 metri d'altitudine: un vero e proprio paradiso per gli amanti degli sport invernali, dello sci di fondo, del trekking estivo, dell'equitazione e delle passeggiate in mountain bike immersi nei boschi di faggio del Parco Naturale Regionale dei Monti Simbruini.