Belgio
Posizione
Il Belgio è un paese dell’Europa centro-occidentale con una estensione territoriale di circa 30000 Km2.
Il Belgio confina a Sud con la Francia, ad Est con la Germania ed il Lussemburgo, a Nord-Est con l’Olanda ed infine ad Ovest con il Mare del Nord.
Il Belgio è costituito in buona parte da colline ed altopiani che non raggiungono i 700 m. di altezza e per la parte restante da territori pianeggianti che arrivano fino al mare.
Il Belgio è attraversato da due fiumi principali la Schelda e la Mosa.
Il territorio è anche ricco di boschi e foreste.
I fiamminghi abitano nel nord del paese (Le Fiandre) e parlano il fiammingo, un “dialetto” dell’olandese.
I Valloni abitano nel sud del paese, al confine con la Francia e parlano il francese.
I Fiamminghi sono il 57% circa della popolazione mentre i Valloni ammontano a circa il 32%; il restante 10% è costituito dagli abitanti bilingue della zona metropolitana di Bruxelles.
La città belga più importante è Bruxelles che è anche la capitale dello Stato.
Le altre città del paese sono molto più piccole e sono:
Anversa, Gent, Brugge, Liegi e Charleroi
Il resto del paese è costituito da comuni con meno di 2000 abitanti.
Il clima è di tipo temperato marittimo con inverni non molto freddi ed estati calde ma ventilate.
Le zone interne e soprattutto gli altopiani (Le Ardenne) hanno inverni più rigidi.
Le precipitazioni sono abbondanti e distribuite in tutti i mesi dell’anno ma più frequenti nei mesi invernali.
Nelle pianure vicino al mare e sui rilievi è spesso presente la nebbia.
Forma di Governo
Il Belgio è una monarchia costituzionale ereditaria. Il potere legislativo è esercitato dal Parlamento e dal Re.
Il Parlamento è formato da due rami: il Senato e la Camera dei Rappresentanti rinnovati entrambi ogni quattro anni.
La struttura dello Stato è federale formata da tre distinte regioni:
Fiandra, Vallonia e Bruxelles.
La bandiera nazionale è formata da tre colori: nero, giallo e rosso a strisce verticali.
Economia
L’economia del Belgio è basata prevalentemente sulle attività industriali e commerciali.
Le industrie principali sono:
la produzione di acciaio e la lavorazione metallurgica dei materiali non ferrosi (ad es. rame, piombo, alluminio).
la raffinazione del petrolio e l’industria chimica.
Negli ultimi anni si sono molto espanse le aziende elettrotecniche ed elettroniche ad alta tecnologia.
Nella zona delle Fiandre è concentrata l’industria tessile.
Infine l’industria estrattiva, benché molto meno rilevante di un tempo, costituisce ancora una risorsa importante del paese.
Dal punto di vista commerciale il Belgio esporta buona parte della propria produzione ed è uno dei primi 10 paesi nel mondo per volume degli scambi commerciali.
Anversa è inoltre uno dei più importanti porti del Mare del Nord.
Personaggi
I belgi più celebri sono degli artisti noti in tutto il mondo:
H. Bosch, Bruegel, Rubens e Van Dyck di cui ho anche visto una mostra di tutti i suoi capolavori al Palazzo Ducale di Genova.
Il Belgio è da sempre favorevole all’unione economica europea ed alla moneta unica. Addirittura il Belgio fu, insieme a Olanda e Lussemburgo, un precursore della CEE avendo fondato il Benelux che già nel 1948 era un accordo per la libera circolazione di persone, merci e capitali tra paesi diversi.
Uno dei personaggi più famosi della letteratura gialla è un belga infatti Monsieur Hercule Poirot, il pignolo detective inventato dalla mitica scrittrice inglese Agatha Christie, è un belga vallone.